Chúng tôi giải thích lịch sử của loài khủng long, nguồn gốc của chúng, bối cảnh sinh học, cách chúng tiến hóa và tại sao chúng bị tuyệt chủng.
Lịch sử của khủng long là gì?
Khủng long là một nhóm động vật thời tiền sử rộng lớn và đa dạng tuyệt chủng, phát sinh trong hành tinh của chúng ta khoảng 231 và 243 triệu năm trước. Tên của nó bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp deinos, "Kinh khủng", và sauros, "con thằn lằn".
Chỉ có bằng chứng về sự tồn tại của nó trong hồ sơ hóa thạch địa chất. Tuy nhiên, qua nhiều thập kỷ nghiên cứu những phát hiện này cổ sinh vật học Và nhờ sự hiểu biết khoa học ngày càng tăng về các quá trình vật lý, hóa học và sinh học của Trái đất, chúng ta đã có thể tìm hiểu nhiều về thời kỳ trị vì của những loài động vật này, trong số đó là những loài vĩ đại nhất động vật có xương sống điều đó chưa bao giờ tồn tại.
Lịch sử của loài khủng long bắt đầu từ một thời điểm không chắc chắn trong kỷ địa chất Trias, phần ban đầu của kỷ nguyên Trung sinh hoặc Trung sinh (từ 251 triệu năm trước đến khoảng 66 triệu năm trước).
Trong thời đại này, những thay đổi to lớn đã xảy ra trong sự phân bố lục địa của hành tinh (ví dụ, sự phân tách của siêu lục địa Pangea) và do đó trong thời tiết hành tinh và ở các dạng sinh vật. Do đó, loài khủng long sinh ra trong một thế giới ấm áp hơn nhiều và với nồng độ oxy cao hơn nhiều trong bầu khí quyển so với hiện tại.
Đánh giá từ các bằng chứng trong mẫu hóa thạch, những con khủng long đầu tiên nhỏ động vật ăn thịt bipeds đó phát triển để có các chi dưới cơ thể thay vì ở hai bên, như đã xảy ra trong giải phẫu các tiền thân sinh học của chúng: các loài archosaurs và therapsid sống sót sau đợt tuyệt chủng hàng loạt kỷ Permi-Trias đã xóa sổ 95% mạng sống trong hành tinh.
Những con thằn lằn nhỏ mới này xuất hiện trong 20 triệu năm đầu của kỷ Trias. Họ đã có một thành công tiến hóa quan trọng, có thể liên quan đến hai sự kiện tuyệt chủng sinh học nhỏ khác xảy ra trong cùng thời kỳ đó, kết thúc giống loài trước đó và mở ra các hốc sinh học mới đã bị các khủng long non chiếm giữ.
Trên thực tế, cú đánh cuối cùng đối với các loài cổ đại xảy ra vào cuối kỷ Trias, và được gọi là Cuộc tuyệt chủng hàng loạt kỷ Trias-kỷ Jura. Sự kiện này đánh dấu sự khởi đầu chính thức của thời đại khủng long: kỷ Jura (201 đến 145 triệu năm trước).
Trong kỷ Jura, khủng long đã phát triển về kích thước và tầm quan trọng. Chúng trở thành loài thống trị trên toàn hành tinh và lan rộng đến mọi ngóc ngách trên hành tinh, bao gồm cả những loài bay đầu tiên, tiền thân của các loài chim hiện đại.
Trong kỷ Phấn trắng (145 đến 66 triệu năm trước), thời kỳ cuối cùng và rộng lớn nhất của kỷ Mesozoi, khủng long đạt đến sự đa dạng lớn nhất của chúng và là thuộc địa của tất cả môi trường sống của thế giới. Ở một mức độ lớn, điều này là do sự cách xa của lục địa, điều này đã phân tách các loài về mặt địa lý và do đó phá vỡ sự đồng nhất về mặt tiến hóa của khủng long, tức là chúng cho phép chúng tham gia các khóa học tiến hóa khác nhau.
Trong thời kỳ ẩm ướt và nóng nực này, hầu hết các loài khủng long mà chúng ta biết ngày nay và xuất hiện trong sách báo và phim ảnh đều xuất hiện: một loạt các loài sống dưới nước, bay và trên cạn, với chế độ ăn uống tương ứng. động vật ăn cỏ, ăn thịt Y ăn tạp. Động vật ăn cỏ cổ dài khổng lồ, động vật ăn thịt trên cạn và biển hung dữ (như khủng long bạo chúa hoặc khủng long Hồi giáo) là những điển hình cho thời điểm đa dạng hóa này.
Nhưng thời kỳ kỷ Phấn trắng lên đến đỉnh điểm là một sự kiện tuyệt chủng hàng loạt mới, kết thúc thời kỳ thống trị của loài khủng long và cho phép sự xuất hiện của các loài mới, thích nghi tốt hơn với thế giới khô và lạnh sắp tới.
Không có lời giải thích chắc chắn nào liên quan đến cái gọi là sự tuyệt chủng hàng loạt Kỷ Phấn trắng-Cổ sinh, nhưng một trong những điểm có khả năng xảy ra nhất đối với một sự kiện đại hồng thủy có cường độ hành tinh, chẳng hạn như tác động của một thiên thạch lớn ở Vịnh Mexico. Các giả thuyết khác chỉ ra quy mô lớn và kéo dài Các vụ phun trào núi lửa hoặc thay đổi khí hậu đột ngột và không thể giải thích được.
Trong mọi trường hợp, sự kiện tuyệt chủng hàng loạt này đã quét sạch 75% sự sống trên hành tinh và đại đa số các loài khủng long, cả trên cạn, dưới nước và bay.
Có bằng chứng hóa thạch có thể cho thấy sự tồn tại của một số loài cho đến thời kỳ đầu của kỷ nguyên sau, mặc dù có tranh luận về việc liệu chúng có tái tạo lại do xói mòn hay không. Trong mọi trường hợp, không có loài khủng long nào thích nghi với khí hậu nóng của nó nó là địa chất, nó có thể đã sống sót sau thế giới băng giá sắp tới.
Mặt khác, sự tuyệt chủng của loài khủng long đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên Kainozoi và thế giới ít nhiều được thừa hưởng bởi động vật có vú và sau đó, lần đầu tiên Con người.